28.9.2008 by vincent.

Italia, bella ragazza, pasta, Venezia, Roma, …. Vous pouvez rajouter sur votre liste des merveilles italiennes à explorer l’Umbria (la Ombrie). Cette région est un peu méconnue, elle est pourtant sublime. Du vert, encore du vert, toujours du vert, le surnom donné à cette région : “le coeur vert de l’Italie” est tout à fait justifié. L’agriculture reste assez présente en Ombrie, vous pourrez decouvrir son huile, ses fruits, son vin qui respire le soleil…. Pas mal non plus, la poterie locale… Si vous preferez les sites religieux à la gastronomie et à l’artisanat local, pas de problème. La Ombrie a tout ce qu’il faut. Grazie San Francesco. Eh oui, Saint François vient de Ombrie et plus précisément de Assisi (Assise). Ne manquez pas dans cette ville la fantastique Basilique Saint François. Parmi ses trésors: les reliques du saint mais aussi les fresques de Giotto. Très belles également les églises Santa Chiara (Sainte Claire est aussi de Assise) et San Rufino. Lors de votre prochain séjour en Ombrie, n’oubliez pas non plus la capitale de la région: Perugia (Perouse). Vous serez impressionnés par les galeries étrusques, la fontaine maggiore, la Cathedrale San Lorenzo  et le tout nouveau mini metro. Metro mini avec seulement 8 sièges. Il vous conduit du pied de Perouse au sommet de la colline, où se trouve le centre historique.

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13.9.2008 by vincent.

Voilà, c’est parti. On parle de l’expo Koons à Versailles. Le plus beau chateau du monde accueille pour 3 mois un homard géant, Michael Jackson et son petit singe, le Split rocker and co. Nous ne reviendrons pas ici sur la beauté de ces oeuvres. Le sujet “Peut-on dire qu’une oeuvre d’art est belle?” (Bac, serie L, 1999) n’a pas laissé de grands souvenirs! La note obtenue (9/20) encore moins. Notre reflexion ici porte sur le “good match” (bonne association) entre le chateau de Versailles et  l’art contemporain. Versailles a toujours été un lieu d’extravagance (par exemple : une ménagerie avec un éléphant). Louis XIV voulait le plus, toujours plus. Plus beau, plus celebre, plus cher. Pour ce dernier point, avec Koons, on est bon. Son oeuvre “Balloon flower” a été vendue en juin dernier pour plus de 16 millions d’euros. Mais, le roi a toujours privilégié les artistes français. Ce n’est pas le famoso Bernini qui va dire le contraire. Le Bernin c’etait le top en Italie au XVIIème siècle. Le baldaquin de la Basilique Saint Pierre, c’est lui, les fontaines de la piazza navona, c’est encore lui. Le Bernin va être invité par Louis XIV. Ces projets sont jugés trop originaux. Une sculpture représentant le roi va ainsi finir à l’extremité sud du domaine, de l’autre côté de la pièce d’eau des Suisses. Le roi Louis XIV preferait soutenir les maîtres français, le classicisme français du XVII face au baroque italien. On ne voit donc pas trop Koons au grand siècle, artiste au service de Louis XIV. Ou alors, Koons aurait dû prendre la nationalité française. Par contre, nous voyons très bien Koons travailler avec Marie Antoinette. “Madame dépense” aimait se faire plaisir, tout ce qui était à la mode, pour résumer: “le fun”. Marie Antoinette fait détruire par exemple les jardins du trianon à la française. La mode à la fin du XVIII étant le jardin à l’anglaise. La reine et les courtisanes n’ont pas peur de se ridiculiser avec des perruques de 1 mètre de hauteur. Elles ne passent plus sous les chandeliers, peu importe, car c’est la mode. Koons aurait sans doute fait un carton à Versailles à l’epoque.

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6.9.2008 by vincent.

Le pape arrive! Benoit XVI sera à Paris la semaine prochaine. Ensuite, le pape se rend à Lourdes. Il priera avec des milliers de pèlerins dans la fameuse grotte de Massabielle. C’est là que Bernadette Soubirous a vu la Sainte Vierge, il y a maintenant 150 ans. Quel dommage, vous dites vous! Nous n’avons pas beaucoup d’argent et utilisé tous nos jours de congés. Nous ne sommes pas en mesure de nous rendre à Lourdes et d’etre temoins d’un eventuel miracle. Si vous habitez en région parisienne, nous avons la solution pour vous. Il s’agit de la fontaine de Saint Denis à Montmartre. Saint Denis, c’est un des saints patrons de Paris. Le plus grand miracle survenu à Montmatre le concerne. En 250 (environ), Saint Denis est persécuté à Paris en raison de sa foi. On va lui couper la tête dans une crypte à mi-pente de la colline (elle se visite 1 jour par semaine) D’après la légende, Saint Denis ne s’est pas avoué vaincu pour autant. Il a continué l’ascension de la colline avec la tête entre ses mains. Denis s’arrête à une source au sommet. Il se lave alors la tête et les mains. Puis, il continue sa marche. Il s’arrête finalement à 5 kilomètres au Nord dans une ville appelée aujourd’hui Saint Denis. Les rois de France qui avaient peut être des choses à se reprocher ont choisi Saint Denis comme lieu de Sepulture. On a peut être plus de chance d’acceder au ciel en etant enterré à côté d’un saint… Platini a peut être eu le même type de raisonnement pour selection du site du Stade de France. A côté de Saint Denis, on remporte peut être la coupe du monde plus facilement. Et c’était encore une histoire de tête… Après ce miracle (celui de Saint Denis), la source de Montmartre a accueilli des milliers de pèlerins. Aujourd’hui, ils ne sont plus nombreux. Pourtant, comme l’eau de Lourdes, l’eau de Montmartre a de grandes vertus. Cette eau est si miraculeuse qu’un proverbe a vu le jour. D’après la tradition montmartroise: “jeune fille qui a bu l’eau de la fontaine, reste fidèle à son mari”.

Vous en voulez en savoir plus sur montmartre, ses traditions, ses lieux de culte, ses artistes… Nous vous donnons rendez vous pour notre circuit “Montmartre place aux artistes”.

Nous vous recommandons aussi la lecture de “Les années Montmartre” de Dan Franck.

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6.9.2008 by vincent.

Il faudra attendre encore pas mal de temps avant de faire visiter le nouveau musee du Louvre à Lens. Pourtant, nous avions bon espoir. En effet, depuis des années, sous  la pyramide du grand louvre à Paris, nous voyons une grande affiche “Louvre Lens 2005-2010″. Nous, guides, nous avons commencé déjà notre travail de promotion et donné rendez vous à nos visiteurs dans le Nord de la France pour l’ouverture. Celle ci devant avoir lieu logiquement en 2010. C’est ecrit dessus. Pas si simple! Lors d’un circuit de preparation dans ch Nord, nous avons décidé d’aller faire un tour à Lens sur le futur site du Louvre. L’objetif etait simple: voir l’etat d’avancement des travaux. Ce terme “avancement” a fait sourire nos amis de Lens. Le terme “commencement” en aurait fait de même. En effet, le projet du Louvre à Lens a déjà subi un retard consequent, et les travaux n’ont pas commencé. Pour le moment, on peut decouvrir un grand espace vert. Raison officielle: “appels d’offre infructueux”. Les habitants du Nord en avancent une autre: “la region n’a plus un sous”. C’est mal barré alors. Elle devait normalement prendre en charge 60% du montant total des travaux (127M d’euros). A Lens, on avait déjà installé des panneaux pour se rendre sur le site. On a placé des adhesifs blancs pour cacher la date de fin des travaux. Pourquoi? Et bien tout simplement par ce qu’on en sait rien.  D’après les derniers renseignements, les travaux devraient finalement commencer l’annee prochaine, 2009. On notera l’usage du conditionnel. On se protege encore pour la duree des travaux. Sur le site officiel du Louvre Lens “www.louvrelens.fr, dans la catégorie calendrier, on peut lire: “2009, la premiere pierre est posee sur le site annonce le debut du chantier qui devrait durer 2 ans”. L’office de tourisme de Lens table aujourd’hui sur une ouverture fin 2011. Nous pensons qu’il est plus raisonnable de dire que le louvre à Lens devrait ouvrir… un jour. A noter aussi: il y a 120 ans, la France a donné la mission à Gustave Eiffel de construire sa tour en 2 ans. Elle devait etre en effet achevée pour la grande expo de 1889. Ce fut dur, mais le delai a été respecté. Autres temps…

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